COLUMN

ついにこの時が来たか！　とガク然としてしまった。

ただし、これはレッズの話ではない。駒場の正面スタンド裏二階通路にあった公衆

電話のことだ。私、携帯電話を持たないのがモットーで、駒場が増築されてから10年

近く、ちょくちょくあの電話を使っていたのだが、今回、知人に連絡しようとした

ら、とうとう撤去されてしまっていた。「携帯絶対主義社会」がついにここまで来た

か、と改めてガックリしたのだ。何だか、古い友人が遠くに引っ越しちゃったみたい

で、とても寂しい。

だが、その寂しさをぶっ飛ばしてくれたのがトゥーリオだったな。

　まるっきり冴えない前半戦は体全体でイライラを爆発させていたトゥーリオの本領

発揮は、ＰＫを取った瞬間にボールを奪い取り、「オレが蹴る」と走り出した瞬間

だ。

私たちのまわりの客席もざわめいた。

「おいおい、トゥーリオがボール持ってるぜ」

「まさかあいつが蹴るんじゃないだろうな」

「岡野に蹴らしてやれよ、あいつまだ無得点なんだから」

「永井がいるだろ」

そんな外野の声なんかまったく気にする素振りもなく、トゥーリオはさっさとボー

ルをセットして、自分で決めてしまった。

ラテンだねェ。カーニバルだね。日本的な義理と人情のシガラミにはまったく無頓

着。前に行きたかったら行く、守りたかったら守る、自分の思うままに行動して、決

してチームワークを乱さない。

マッチディにも書いてあったが、ホント、トゥーリオを見ているだけで90分飽きが

来ない。エメルソンが引っ込んで心配になったが、今年のレッズは、ひとり抜けても

空間が薄くならないくらいに強烈なキャラクターが揃っている。アンパンマンが抜け

ても、食パンマンやバイキンマンやよりどりみどり揃ってるから、退屈する時間がな

いのだ。

　エメの代わりに入った岡野がまた、十分に楽しませしてくれたから。得意の、自分

から相手ＤＦを抜いてまた自分のパスを出すマイセルフパスこそ不発には終わった

が、右へ左へと走り回り、あまりキレイではないが、本年の初得点も決め。

できれば、あの岡野の初得点を決勝点にして、３－２で勝ちきり、岡野に勝利者

ヒーローインタビューを受けさせたかった。それは、90年代を岡野とともに歩み、

ジョホールバルの歓喜のゴールをも共有してきたレッズ・サポーター全員の思いだっ

たろう。

岡野には思い出がとにかく多い。きょうもまた、その一ページが新たに加わるは

ず、であった。

だから、後半、ロスタイムが４分と表示された時には、客席からも、

「４分もあるのかよ・・・」

「長い！長すぎるよ！」

　不安のため息がジワーッと広がっていった。あれ、けっこう精神的なショックが大

きいものだ。「あと３分」と「あと４分」が微妙に違う。

その不安はあっさりと的中し、いったい何がどうしたのかわからないままにＰＫを

取られてしまう。

まいったなァ。せっかく岡野復活のハッピーエンドの筋書きが出来かかっていたの

に、すべてはワヤになってしまった。

「勝てると思ったら引き分けちゃったよ」

　そうウチの女房に連絡を入れようかな、と公衆電話の方に行ったら、改めて撤去さ

れていたのを思い出した。やっぱりこれからは、携帯を持たない人間は人間扱いされ

ない時代になってきてるのかな。