今年のレッズに対する期待の大きさは、自転車置き場をみればすぐにわかる。

  いくら春休みとはいえ、ナビスコの予選で、しかも相手が大分なら30分前に来ても

置けるスペースはけっこう残ってるだろうと思ってたら、とーんでもない。いつもの

リーグ戦の試合より自転車やバイクの数が多いくらい。

　さらに自転車を降りて、駒場の第６ゲートに行くと、入場に長い列ができてる。こ

んなことは今まであまり記憶がないくらい。達也、啓太のオリンピック組の復帰が盛

り上がりの原因なのだろうか？　少なくとも、大分の先発で顔と名前が一致する選手

がまったくいないのだから、相手チームが客を呼んできてくれたわけではない。

  1万８千人以上集まった観客の99％は、エメと達也がボコボコと２、３発づつくら

いを決めての快勝を予想したことだろう。ところが、フタを空けたらとんでもない展

開になってしまった。試合が終わった帰りがけ、前を歩く若者が、仲間に言い放った

この一言が忘れられない。

「坪井もキャバクラ行ってりゃよかったんだ」

  それを言っちゃおしまいだよ、とツッコミのひとつも入れたくなるが、はっきり

いって言いたくもなる。特に前半、たった一人、ＤＦの柱が欠けるだげでこんなに守

備がボロボロになるものかと、口をあんぐり空けたまま閉じられなくなってしまった。

  大分の前線の飛び出しに対応できないんだから、弱ってしまう。ゴール前のヘディ

ングでも、完全に競り負けている。だいたい、ひとり、体格的にもガッチリとしてい

て、どんな相手が来ても体ではね返すような、まさしく壁みたいなＤＦが欲しい。そ

の姿を見るだけで敵が逃げ出しそうな「こわ持てタイプ」。ニキフォロフがケガで、

そういうタイプがいないっていうなら、ギド監督自身が出ればいいくらいだ。

　ＤＦ的にはみっともない試合だったが、実はけっこう楽しめる部分も多かった。エ

メの鋭いドリブルからの抜く手を見せぬシュートにつながる流れるようなボールさば

きは心地よかったし、それ以上に、途中から出た岡野の健在ぶりが嬉しくなった。

　久しぶりに見た。岡野得意の、「セルフ・パス」を。敵のＤＦに前をふさがれた彼

が、味方選手が誰もいない前方スペースにパスを出し、そこに自分が走ってたどりつ

き、またボールをキープするという、超俊足・岡野でなくてはなし得ない驚異のプレーだ。

  これこそプロだ。ただ、アマチュアでもやるプレーをより正確にやるだけではプロ

とはいえない。こういう、他の誰もができない技を見せてくれるからこそ、プロとし

て観客は金を払う。その意味で、寄り切りでも勝てるのに、わざわざ吊り落としで豪

快に決めようとする横綱・朝青龍の姿勢は正しい。今後も岡野には、得点を狙うのと

同様、こういう技を一試合に一回は見せて欲しい。

  それにしても、エメのケガはどの程度なのだろう。せっかく三都主やトゥーリオが

揃っても、エメに長期欠場されたらワクワク感は半減してしまう。
はやく「ブラジル・トリオ」がサンバのリズムで生み出す「リオのカーニバル・ゴール」を見たいのだから。